钢笔写出来的字有粗有细，带着笔锋，比中性笔有质感，适合练字、写贺卡。按笔尖粗细分，EF 尖最细，适合写小楷；F 尖适中，日常写字正好；M 尖较粗，写标题、签名好看。按墨水供应方式分，吸墨的需要自己往笔里吸墨水，墨囊的更方便，像换电池一样换上就能用，出差带着不担心漏墨。​
笔尖材质有钢的、金的，钢尖的便宜，日常用足够；金尖的软一点，写起来更顺滑，价格也贵，适合喜欢练字的人。笔杆有塑料的、金属的、木质的，金属的有分量，拿着稳；塑料的轻便，不容易摔坏；木质的手感独特，越用越有光泽。​
选钢笔试试手感，握在手里不硌手，笔尖顺滑，写起来不刮纸的好。吸墨的钢笔看吸墨器好不好用，别买吸不上墨的。墨囊的要选通用型号，不然用完了买不到替换的。​
用的时候别太用力按笔尖，会把笔尖压弯，写不出字。墨水别混着用，不同牌子的墨水可能起化学反应，堵住笔尖。长时间不用要把墨水洗干净，不然会干涸在里面，堵笔。笔尖脏了用清水冲，别用酒精擦，会损坏镀层。